Le battement du tambour bombo au rythme de l'andarele, musique traditionnelle afroéquatorienne accompagne le bal des 30 enfants qui apprennent la danse et le chant. Ils sont dirigés par Sonia España, grande voix de cette musique ancestrale. Les exercices pour détendre le cordes vocales se répètent chaque matin avant le début des essais, avec  des fillettes et des garcons de 6 à 12 ans.

La voix délicate de la maitresse qui interprète une de ses chansons motive les élèves, dans une salle de 6 mètre sur 10. C'est sa manière de les encourager à apprendre davantage leur culture. 

Sofía Cangá, 12 ans, est l'une des élèves qui apprend le chant ancestral; originaire de la communauté de Timbiré, dans la région nord de la province.

Dans sa communauté, on fabrique des marimbas de chonta et des maracas avec des citrouilles. Elle espère dans un futur proche pouvoir interpréter des chansons qui parlent des premiers noirs arrivés à Esmeraldas et de la manière dont ils ont progressivement pris leur place en se battant.

Elle est l'une des fillettes qui montre du potentiel pour le chant, selon la professeure. Pour sa part, Margarita Preciado, âgée de 9 ans, ne fait pas que chanter, et tout comme les autres élèves, elle reçoit des cours de danse, de marimba et de percussion, avec six enseignants qui forment le Groupe África Negra.

“Dans les 40 prochains jours, on espère voir les résultats de ce travail  qui sera présenté en spectacle au Théâtre Tácito Ortiz de la ville d'Esmeraldas”, indique la maitresse Sonia España.

Les afroesmeraldeños ont pour coutume de mentionner leurs saints dans chaque chanson et soulignent l'abondance de leurs mangroves et rivières, d'où ils tirent beaucoup de leurs histoires. Il y a par exemple El Duende, personnage mythologique de la culture afroesmeraldeña. Le renforcement des coutumes ancestrales à travers la musique et la danse constitue un des objectifs des organisations culturelles de la ville qui voient en la Décennie des Afrodescendants une occasion de développer davantage ses savoirs.

Les enfants qui assistent aux cours viennent de partout dans la ville. Beaucoup d'entre eux ont des parents originaires du nord de la province, où l'implantation de la population afrodescendante est marquée. Esmeraldas au fil du temps s'est caractérisé par ses grands  interprètes de la musique traditionelle tels que Petita Palma, Guillermo Ayoví (Papá Roncón), José Nazareno (Don Naza), et Rosita Wila, qui ont laissé un héritage grâce à leur musique.

 Les membres de la relève, comme Sonia España et Guido Nazareno, qui font partie du groupe África Negra, un des plus anciens d'Esmeraldas, se chargent actuellement de transmettre la tradition à travers le chant.Ils ont laissé derrière eux les méthodes d'enseignement rudimentaire de cette tradition, qui se faisait dans des espaces à ciel ouvert san aucun guide. Aujourd'hui, les musiciens sont formés pour enseigner et mieux utiliser les notes musicales.

“Par le passé, on se guidait seulement à l'oreille”, explique Narciso Jaramillo, du groupe Cuero Son y Pambil. Pendant les vacances, la Municipalité d'Esmeraldas, par l'entremise du Conservatoire de Musique, assure la préparation des percussionistes et des danseurs, qui feront partie des groupes locaux.

Les journées de cours se donnent à l'Unité d'Assistance Médicale, de Développement Social et Culturel d'Esmeraldas (Unamydes), au sein de la Préfecture d'Esmeraldas, où on enseigne la danse, les arrullos (berceuses) et les chigualos(chants funèbres )à envrion 200 enfants. Un des maitres de chants, Guido Nazareno, enseigne des chansons traditionnelles comme La Caderona, Andarele, Frabriciano, interprétées par des fillettes du cours à la Préfecture d'Esmeraldas. Ce réveil de la culture a reçu le soutien de la Corporation Casa de la Marimba  d'autres agents culturels comme Larry Preciado. Juan Montaño est l'un des écrivains afrodescendant qui insistent fortement sur l'importance de transmettre les savoirs à travers la musique et le chant.

L'écrivain pense que c'est de cette manière que l'on doit raconter encore plus d'histoires de cette Afrique Noire.

 Traduit de l'Espagnol par Guy Everard Mbarga http://guyzoducamer.afrikblog.com/

http://www.elcomercio.com/tendencias/danza-musica-esmeraldas-cursos-ninos.html